- Una nuova ricerca esamina come una certa vitamina possa “resettare” il sistema immunitario e potenzialmente riequilibrare la salute dell’intestino in chi è carente e soffre di una condizione specifica.
- I risultati evidenziano un collegamento interessante tra immunità e salute intestinale.
- Sottolineano inoltre l’importanza dell’alimentazione nella gestione delle malattie. Esperti a confronto.
Incontriamo gli esperti: Heather Gosnell, MD, pediatra, coach di salute basata su una dieta vegetale e fondatrice di Eat Plants MD Coach a Phoenix, Arizona; e Liz Daniels, DO, RD, FAAAP, pediatra, dietista e fondatrice di New Story Nutrition.
Cell Reports Medicine analizza esattamente come la vitamina D intervenga nell’intestino delle persone affette da IBD, come quel processo sia collegato al sistema immunitario e in che modo gli integratori possano offrire aiuto. I risultati sembrano promettenti.
Cosa ha trovato lo studio?
«Questo studio si è posto due domande: aumentare i livelli di vitamina D nei pazienti con IBD può migliorare i sintomi e, in tal caso, come interagisce la vitamina D con il sistema immunitario nell’intestino?» spiega Liz Daniels, DO, RD, FAAAP, pediatra, dietista e fondatrice di New Story Nutrition. «Quando i pazienti di questo studio sono stati trattati con integratori di vitamina D ad alto dosaggio, i marker infiammatori nel sangue sono migliorati e i batteri intestinali si sono spostati da un profilo pro-infiammatorio a uno più anti-infiammatorio. Questo ha suggerito che la vitamina D funzioni da arbitro per i batteri intestinali, in modo da ridurre l’infiammazione nell’IBD.» (Ricerche precedenti hanno esplorato la connessione tra carenza di vitamina D e infiammazione cronica.)
More specifically, 48 patients with IBD and low vitamin D at the average age of 39 (56% of whom had ulcerative colitis and 44% of whom had Crohn’s disease) took 50,000 IU of vitamin D orally once a week for 12 weeks. Blood and stool samples were collected before and after treatment, and analyzed to track changes in the immune system and gut microbiome. The study was not placebo-controlled, meaning patients served as their own baseline comparisons.
Dopo tre mesi di integrazione, la maggior parte dei pazienti ha riportato un miglioramento della qualità della vita, una riduzione dell’attività della malattia e una diminuzione dei marker infiammatori nelle feci. L’integrazione ha anche sembrato “resettare” o spostare il sistema immunitario e l’attività degli anticorpi verso una maggiore tolleranza nei confronti dei batteri intestinali—cuore di ciò che peggiora l’IBD, secondo la Dott.ssa Gosnell—e promuovere la crescita di microbi intestinali benefici noti per ridurre l’infiammazione.
Qual è la relazione tra immunità e salute intestinale? Perché la vitamina D?
«L’IBD non è l’unica condizione autoimmune legata a bassi livelli di vitamina D o a un miglioramento dei sintomi quando i livelli di vitamina D aumentano», spiega la dottoressa Daniels. «Ma poiché l’IBD coinvolge direttamente l’intestino, dove la vitamina D viene assorbita, offre una finestra unica su come questo nutriente agisce a livello tissutale.»
Aggiunge che i risultati di questo studio si allineano con un crescente corpus di ricerche, la conclusione è che ottimizzare i livelli di vitamina D è uno dei modi più accessibili ed economici per supportare l’IBD, insieme ad altri trattamenti. «In senso più ampio, questo studio è un promemoria convincente di quanto la nutrizione plasmi in modo potente la salute immunitaria», conclude.
Come ottenere più vitamina D
Ci sono modi per ottenere più vitamina D, e uno di questi è “completamente gratuito,” dice la dottoressa Daniels, aggiungendo: «Circa cinque-dieci minuti di sole a mezzogiorno sul busto, braccia e gambe possono generare vitamina D attraverso la pelle, ma dipende dal tono della pelle, dalla stagione e da quanto si vive vicino all’equatore. Questa variabilità è esattamente il motivo per cui l’alimentazione e gli integratori contano, anche.»
Gli alimenti che contengono vitamina D includono pesce grasso, latte fortificato e succo d’arancia arricchito, e funghi essiccati al sole, ma anche così, la dieta media negli Stati Uniti fornisce solo circa 200 UI al giorno, ben al di sotto di quanto la maggior parte delle persone necessiti, nota la Dr.ssa Daniels. La maggior parte degli americani non assume abbastanza vitamina D, e una carenza raramente mostra sintomi evidenti, aggiunge, motivo per cui è importante eseguire regolari esami del sangue. «Se sei carente, un integratore è una soluzione semplice ed economica», dice. «Verifica semplicemente con il tuo medico la dose giusta per te.»
La sintesi
Questo studio rafforza l’idea che qualcosa di semplice come la nostra dieta possa influenzare schemi di malattia complessi, dice la dottoressa Daniels. Inoltre, mostra potenziale per il trattamento dell’IBD e, potenzialmente, di altre malattie autoimmuni. Tuttavia, esiste anche il rischio di assumere troppe vitamine, motivo per cui è importante discutere il proprio regime di integratori con il medico.
Gli integratori alimentari sono prodotti pensati per integrare la dieta. Non sono medicinali e non hanno lo scopo di trattare, diagnosticare, attenuare, prevenire o curare malattie. È consigliabile usare cautela con gli integratori se si è in gravidanza o allattamento. Inoltre, fare attenzione a somministrare integratori a un bambino, a meno che non sia raccomandato dal medico che si prende cura della sua salute.
