- Una nuova analisi dei dati suggerisce che alcuni trattamenti economici potrebbero essere i più efficaci per l’osteoartrosi del ginocchio.
- Nel complesso, le ginocchiere sembrano essere l’opzione più utile per i pazienti.
- I medici sottolineano l’importanza di parlare con il proprio medico per individuare il miglior piano di trattamento per te.
Si stima che circa 14 milioni di americani soffrano di osteoartrosi del ginocchio, una condizione che provoca dolore articolare, rigidità e gonfiore. E molti di loro hanno difficoltà a trovare un trattamento che li faccia davvero sentire meglio.
Ora, nuove ricerche offrono alcuni suggerimenti — e la buona notizia è che l’opzione più efficace che hanno trovato potrebbe essere anche una delle più economiche. Ecco cosa bisogna sapere se si soffre di dolore al ginocchio.
Incontra gli esperti: Dott. Clint Soppe, chirurgo ortopedico e specialista di medicina sportiva presso Cedars-Sinai Orthopaedics and Sports Medicine di Los Angeles; Dott. Joseph J. Ciotola, chirurgo ortopedico al Mercy Medical Center di Baltimora
Cosa ha trovato lo studio
Nell’analisi di meta-analisi, pubblicata su PLOS One, i ricercatori hanno esaminato i dati di 139 studi clinici sull’osteartrosi del ginocchio che hanno coinvolto quasi 10.000 persone. Hanno valutato 12 terapie comuni per la condizione, tra cui stimolazione elettrica, ginocchiere, plantari, nastro di kinesiotaping, esercizio, terapia in acqua e ultrasuoni. Utilizzando i dati, i ricercatori hanno classificato l’efficacia di ciascuna terapia nel trattamento dei sintomi dell’osteoartrosi del ginocchio.
In generale, hanno scoperto che le ginocchiere erano la terapia più efficace — hanno contribuito a ridurre dolore e rigidità e a migliorare la funzione articolare. La terapia acquatica, che prevede l’esercizio in acqua tiepida, è risultata “particolarmente efficace” nel ridurre il dolore, scrivono i ricercatori. Inoltre hanno constatato che l’esercizio regolare aiuta a migliorare dolore e funzione fisica.
Sorprendentemente, trattamenti più avanzati e potenzialmente costosi come la laserterapia ad alta intensità e la terapia con onde d’urto hanno portato solo a miglioramenti moderati nei pazienti. Anche la terapia a ultrasuoni è stata costantemente classificata come opzione meno efficace.
“I risultati suggeriscono che la ginocchiera potrebbe essere l’opzione terapeutica da raccomandare più spesso per l’osteoartrosi del ginocchio, seguita dall’idroterapia e dall’esercizio,” hanno scritto i ricercatori nella meta-analisi.
Perché questi trattamenti a basso costo sono utili?
Le ginocchiere forniscono al cervello un feedback propriocettivo, offrendo agli utenti una migliore percezione di dove si trovi il ginocchio nello spazio, dice Dott. Clint Soppe, chirurgo ortopedico e specialista di medicina sportiva al Cedars-Sinai Orthopaedics and Sports Medicine di Los Angeles. Questo può aiutare i muscoli circostanti a reagire più rapidamente per stabilizzarlo durante il movimento.
E alcuni tipi di ginocchiere noti come ginocchiere di scarico (unloader knee braces) aiutano il ginocchio a muoversi in modo da ridurre la forza sull’area più colpita dall’artrite, dice.
“Le ginocchiere esistono da molto tempo e spesso funzionano bene,” afferma, aggiungendo che, sebbene molti pazienti amino l’uso delle ginocchiere, alcuni le trovano scomode.
Dott. Joseph J. Ciotola, ortopedico al Mercy Medical Center di Baltimora, afferma che le maniche di compressione per il ginocchio sono spesso la cosa più efficace da utilizzare quando si ha l’osteoartrosi del ginocchio. “Mantengono il ginocchio caldo e la compressione aiuta anche con gonfiore e dolore,” dice.
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L’esercizio fisico è anche fondamentale, secondo i medici. “La cosa più efficace è rafforzare la forza del quadricipite,” afferma il Dott. Ciotola. This can help take some of the stress off the knee during movement.
Il Dott. Soppe osserva anche che il movimento è benefico per le articolazioni in generale. “Aiuta a spingere il fluido sinoviale—il liquido che riduce l’attrito nelle articolazioni—nella cartilagine sana rimanente,” dice.
Per quanto riguarda alcune delle terapie più nuove e tecnologiche menzionate dallo studio? Molte di esse semplicemente non hanno dati sufficienti per sostenerle al momento, afferma il Dott. Soppe.
Quali esercizi sono i migliori per l’osteoartrosi del ginocchio?
Questo studio in particolare non ha messo in evidenza una forma di esercizio come la più efficace, ma ha citato attività quali l’esercizio in acqua e nuoto, la bicicletta stazionaria, l’allenamento di resistenza e lo yoga come buone opzioni per l’esercizio.
Un’analisi scientifica di oltre 200 studi pubblicata su The BMJ nel 2025 ha anche evidenziato l’importanza dell’esercizio nel ridurre i sintomi dell’osteoartrosi del ginocchio. Quel studio ha determinato che l’esercizio aerobico come ciclismo, nuoto e camminata era il più efficace, portando a meno dolore, migliore funzione del ginocchio e migliore qualità della vita dopo 12 settimane rispetto a chi non si esercita. Inoltre lo studio ha trovato che yoga, tai chi e allenamento di forza erano utili, anche.
Il Dott. Ciotola spesso raccomanda ai suoi pazienti con osteoartrosi del ginocchio di allenarsi su una cyclette reclinata e aumentare la resistenza per sfidarsi. “Questo permette loro di pedalare senza stressare l’articolazione,” dice. Il Dott. Soppe è anche un sostenitore degli esercizi a basso impatto per questi pazienti. “Esercizi che non comportano carico ad alto impatto sono ottimi per il ginocchio,” afferma.
Come si inseriscono i farmaci nel trattamento?
La terapia farmacologica può essere utile per alcuni pazienti con osteoartrosi del ginocchio, ma non tutti ne hanno bisogno. “In genere iniziamo con medicinali antinfiammatori,” come l’ibuprofene, afferma il Dott. Ciotola.
Questi non dovrebbero essere assunti quotidianamente. “Se hai una brutta giornata, semplici antinfiammatori possono aiutare in modo significativo,” afferma il Dott. Soppe.
Trattamenti iniezionali come l’acido ialuronico e il plasma ricco di piastrine (PRP) possono essere utili, aggiunge il Dott. Soppe. “Non hanno grandi effetti collaterali,” aggiunge.
Come trovare il miglior trattamento per l’osteoartrosi del ginocchio per te
Il miglior piano di trattamento inizia con una chiacchierata con il proprio medico. “Inizia con cose semplici e verifica se funzionano,” dice il Dott. Soppe.
Questo può significare adeguare la tua routine di esercizio, usare una ginocchiera e assumere farmaci antinfiammatori da banco quando necessario, e poi intensificare se non hanno effetto. “Molti pazienti possono essere gestiti con questi trattamenti non operativi,” conclude il Dott. Soppe.
