- L’esposizione ai ftalati, un ingrediente delle comuni plastiche domestiche, è stata collegata a un aumento del rischio di malattie cardiache, secondo uno studio.
- I medici affermano che i ftalati potrebbero aumentare l’infiammazione e interferire con la funzione ormonale.
- Gli esperti condividono modi semplici per ridurre l’esposizione.
Sebbene non sia possibile controllare se la tua famiglia abbia una storia di malattie cardiache, ci sono abitudini quotidiane che puoi adottare per proteggere il cuore, dall’alimentazione migliore per la salute cardiaca all’integrazione di pratiche naturali per abbassare la pressione sanguigna nella tua routine. Ora la ricerca suggerisce che potrebbero esserci ulteriori cambiamenti da apportare all’ambiente se vuoi mantenere il cuore sano. Uno studio ha trovato un legame tra l’ingrediente plastico ftalato, le malattie cardiache e la morte per cause cardiovascolari. Continua a leggere per scoprire le statistiche sorprendenti che hanno rilevato, oltre ai passi che puoi intraprendere per limitare l’esposizione a questa sostanza potenzialmente nociva.
Incontra gli Esperti: Sanjay Rajagopalan, M.D., direttore dell’Istituto di Ricerca Cardiovascolare dell’Università Case Western Reserve; Marianela Areces, M.D., direttrice medica e cardiologa del Pritikin Longevity Center.
Nello studio, pubblicato su eBioMedicine, i ricercatori hanno rilevato che nel 2018 solo, si stima, 356.238 decessi a livello globale potrebbero essere attribuiti all’esposizione al di-2-etilhexilftalato (DEHP), un ftalato specifico utilizzato per rendere le plastiche più flessibili e durevoli. Si trova in prodotti quali contenitori per alimenti, dispositivi medici, pavimenti in vinile, tende della doccia, giocattoli per bambini e materiali usati per la lavorazione e la conservazione degli alimenti, come la pellicola trasparente, ha spiegato Sanjay Rajagopalan, M.D., direttore dell’Istituto di Ricerca Cardiovascolare della Case Western Reserve University. Quel numero rappresentava circa il 13,5% di tutti i decessi correlati al cuore delle persone tra i 55 e i 64 anni in quell’anno.
Lo studio ha anche osservato disparità geografiche tra i decessi potenzialmente legati al plastico: vale a dire che le regioni con industrie della plastica in forte espansione hanno visto l’impatto più marcato. Ad esempio, l’Asia meridionale e il Medio Oriente hanno registrato la percentuale più alta di decessi correlati al cuore attribuiti all’esposizione al DEHP, pari a quasi il 17%. Quelle aree, unite all’Asia orientale e al Pacifico, hanno ospitato la quota maggiore di decessi globali attribuiti al DEHP, intorno al 73%. Complessivamente, i ricercatori hanno stimato che l’esposizione al DEHP ha ridotto l’aspettativa di vita globale di circa 10,4 milioni di anni.
Per giungere a tutti questi numeri, gli scienziati hanno utilizzato dati di uno studio precedente molto ampio basato negli Stati Uniti che misurava i livelli di DEHP e di altri ftalati nelle urine dei partecipanti. Hanno confrontato tali dati con i tassi di mortalità globali e con i dati ambientali dell’Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME), un gruppo di ricerca che raccoglie informazioni mediche a livello mondiale per identificare tendenze nella salute pubblica.
Come esattamente i ftalati influiscono sulla salute del cuore? I ftalati potrebbero infiltrarsi nelle arterie umane e contribuire allo sviluppo di malattie cardiache, ha spiegato il dottor Rajagopalan. Marianela Areces, M.D., direttrice medica e cardiologa al Pritikin Longevity Center, ha aggiunto che tutti i ftalati, e soprattutto il DEHP, “sono sostanze chimiche che interferiscono con il sistema endocrino ambientale”, il che significa che potrebbero ostacolare la funzione ormonale e aumentare il rischio per condizioni come obesità e alcuni tipi di diabete, entrambi fattori di rischio per malattie cardiache.
Il danno principale sembra essere che i ftalati sono infiammatori, e possono ostacolare i processi corporei e rendere lo stress ossidativo e i danni cellulari più probabili. I ftalati sono stati anche collegati a ipertensione, colesterolo alto e aritmie cardiache, ha aggiunto la dottoressa Areces.
Questo non è l’unico studio recente che ha collegato gli ingredienti delle plastiche comuni al cuore. Ricerche separate sul New England Journal of Medicine hanno rilevato che l’esposizione a microplastiche e nanoplastiche è associata a un rischio maggiore di infarto, ictus o morte per qualsiasi causa.
Come limitare l’esposizione a plastiche potenzialmente nocive
Prima di eliminare tutte le plastiche presenti in casa, è importante notare che si tratta di associazioni ampie e non implicano in modo definitivo DEHP, ha osservato il Dr. Rajagopalan. “Potrebbero esserci anche altre sostanze chimiche che potrebbero guidare questo rischio,” ha detto.
Tuttavia, gli esperti ritengono che valga la pena fare alcuni passi per cercare di limitare l’esposizione ai ftalati. Ma c’è solo così tanto che possiamo fare poiché i ftalati, sfortunatamente, sono ubiquitari a questo punto. Tuttavia puoi ridurre l’esposizione, con “uno sforzo consapevole e cambiamenti dello stile di vita,” ha dichiarato la dottoressa Areces. Alcune strategie aprovate dagli esperti includono:
- Evitare i prodotti di plastica: Scegli alternative in vetro, acciaio inossidabile o silicone per la conservazione degli alimenti e per gli oggetti domestici.
- Controllare le etichette: Cerca prodotti etichettati come “phthalate-free” (senza ftalati), soprattutto in articoli per la cura personale, giocattoli e imballaggi alimentari.
- Limitare gli alimenti processati: Gli ftalati possono migrare nel cibo dai contenitori, ha detto la dottoressa Areces. Scegli cibi freschi e integrali e evita cibi fortemente lavorati o confezionati.
- Evitare di riscaldare la plastica: “Non riscaldare il cibo in contenitori di plastica, poiché il calore può aumentare il rilascio di ftalati nel cibo,” ha detto la dottoressa Areces. Ciò significa che anche se il contenitore indica di essere adatto al microonde, potrebbe valere trasferirelo in un contenitore non plastico prima di riscaldarlo.
- Migliorare la ventilazione: I ftalati possono essere presenti nell’aria interna e nella polvere. Ventila regolarmente la tua casa e pulisci con un aspirapolvere dotato di filtro HEPA.
- Promuovere una regolamentazione: “Sostieni politiche e iniziative volte a ridurre l’uso di ftalati nei prodotti di consumo e a migliorare la gestione dei rifiuti,” ha raccomandato la dottoressa Areces.
Oltre a essere consapevoli dell’uso della plastica, i dottori Areces e Rajagopalan affermano che puoi proteggere il cuore seguendo consigli per la salute cardiaca, come una dieta equilibrata, esercizio fisico regolare, evitare il consumo di tabacco e alcol, dare priorità al sonno e alla salute mentale e sottoporsi a controlli regolari dal medico.
