L’ipertensione, nota anche come pressione alta, è una delle principali cause di morbilità e mortalità a livello mondiale, afferma Cliff Berger, M.D., F.A.C.C., capo della cardiologia al Beth Israel Deaconess Hospital-Needham e docente di medicina presso la Harvard Medical School. “Colpisce circa il 45% degli adulti negli Stati Uniti,” aggiunge. “Quello che è preoccupante è che circa la metà delle persone con ipertensione non ha un controllo adeguato della pressione, il che può aumentare i rischi di infarto, ictus e malattie renali. È importante trattare l’ipertensione a qualsiasi età.”
Incontra gli esperti: Cliff Berger, M.D., F.A.C.C., capo della cardiologia al Beth Israel Deaconess Hospital-Needham e docente di medicina presso la Harvard Medical School; e Amar Shere, M.D., cardiologo specializzato in cardiologia non invasiva presso Hackensack University Medical Center.
Anche con l’aiuto dei farmaci, alcune persone possono avere difficoltà a mantenere i propri valori al di fuori della soglia dell’ipertensione, che è definita come una pressione sistolica superiore a 130 o una diastolica superiore a 80 battiti al minuto. È qui che entrano in gioco fattori legati allo stile di vita come dieta ed esercizio fisico. E secondo un nuovo studio, due esercizi specifici possono aiutare a diminuire la pressione sanguigna entro 24 ore. Di seguito, gli esperti commentano i risultati.
Cosa ha rilevato lo studio?
Lo studio, pubblicato sul British Journal of Sports Medicine, è stata una revisione sistematica su larga scala e una meta-analisi che ha raccolto dati da 31 studi sull’esercizio fisico e l’ipertensione, e ha aggregato statistiche da 1.345 persone con ipertensione. I ricercatori hanno esaminato diversi tipi di movimento, tra cui esercizio aerobico, allenamento ad alta intensità a intervalli (HIIT), allenamento combinato e pilates, e hanno identificato due tra i più efficaci nel ridurre la pressione sanguigna.
I ricercatori hanno rilevato che l’esercizio aerobico (cioè corsa o ciclismo) associato all’allenamento di resistenza (cioè sollevamento pesi) e anche il HIIT hanno significativamente ridotto sia la pressione sistolica sia quella diastolica nelle persone con ipertensione su un periodo di 24 ore.
L’allenamento ad alta intensità intervallata, l’allenamento aerobico o entrambi, eseguiti nell’arco di quattro settimane, si è dimostrato efficace nel ridurre la pressione sistolica e diastolica a livelli significativi. “Questo studio ha semplicemente confermato ciò che molteplici altri studi hanno mostrato riguardo ai benefici dell’esercizio sull’ipertensione,” afferma il Dr. Berger.
Come l’esercizio abbassa la pressione sanguigna
“L’esercizio aiuta a abbassare la pressione sanguigna in alcuni modi chiave,” dice Amar Shere, M.D., cardiologo specializzato in cardiologia non invasiva presso Hackensack University Medical Center. “L’esercizio aerobico, ad esempio, migliora la salute dei vasi sanguigni rendendoli più elastici. Ciò permette al sangue di fluire più facilmente, riducendo la pressione sulle arterie.” Il Dr. Shere aggiunge che l’esercizio aiuta anche a regolare il sistema nervoso, il che porta a una pressione sanguigna più bassa.
Anche un movimento intenzionale come l’allenamento di resistenza e quello aerobico può apportare cambiamenti benefici nella sensibilità all’insulina, nell’infiammazione e nel danno ossidativo, aggiunge il Dr. Berger, fattori che possono contribuire a vasi sanguigni più sani e, di conseguenza, a un flusso di sangue più libero attraverso le vene.
La sintesi
“La mia conclusione principale è che ora disponiamo di prove più robuste per raccomandare routine di esercizio mirate per la gestione dell’ipertensione,” afferma il Dr. Shere. “Questo studio è importante perché ha esaminato la pressione sanguigna su un periodo di 24 ore completo, offrendoci una visione molto più accurata della pressione reale di una persona rispetto a una singola lettura in ambulatorio.”
Mentre sì, potrebbe essere una buona idea intensificare l’allenamento di resistenza e aerobico in base ai risultati di questo studio, il Dr. Shere osserva che ogni forma di esercizio è un progresso verso un sistema vascolare più sano. “La cosa più importante è trovare un tipo di esercizio che ti piaccia e che tu possa mantenere costante nel lungo periodo per benefici di salute duraturi,” afferma.
Altri interventi non farmacologici ben studiati per l’ipertensione includono una dieta a basso contenuto di sodio, la riduzione dell’assunzione di alcol, un sonno di qualità migliore e una ridotta esposizione al rumore e all’inquinamento atmosferico, dice il Dr. Berger. Raccomanda di parlare con il proprio medico, che può aiutare a trovare un equilibrio realistico, efficiente e salutare di interventi adatti a voi, che possono includere o meno la terapia farmacologica.
