- L’American Heart Association ha appena pubblicato una dichiarazione scientifica sulla caffeina.
- La dichiarazione indica quanta caffeina la maggior parte delle persone possa consumare in sicurezza per la salute del cuore.
- La dichiarazione segnala anche che non tutte le fonti di caffeina sono uguali.
La caffeina è lo stimolante più diffuso al mondo, ma le raccomandazioni su quanta caffeina si possa consumare in sicurezza non sono state aggiornate da quasi un decennio. Ora, l’American Heart Association (AHA) presenta una nuova dichiarazione scientifica su quanta caffeina si possa assumere in un giorno — e si tratta di una quantità superiore a quanto la maggior parte delle persone immagina.
La dichiarazione scientifica, pubblicata nella rivista Circulation, suggerisce che la maggior parte delle persone può consumare fino a 400 milligrammi di caffeina al giorno, equivalenti a più di diverse tazze di caffè caffeinato.
La dichiarazione segnala inoltre che consumare caffè caffeinato senza zuccheri aggiunti, aromi o crema è associato anche a un minor rischio di sviluppare diabete di tipo 2, malattie cardiache, ictus, insufficienza cardiaca e alcune aritmie cardiache.
“La caffeina è probabilmente lo stimolante più comunemente consumato al mondo e sembra avere diversi effetti rilevanti per la salute del cuore,” afferma Gregory M. Marcus, M.D., presidente del gruppo di redazione della dichiarazione scientifica dell’AHA e professore di medicina all’Università della California, San Francisco. “La buona notizia è che chi apprezza e tollera bene il caffè o il tè caffeinati può continuare a farlo senza temere che comprometta la salute a lungo termine.”
Ecco a cosa corrispondono 400 milligrammi di caffeina, oltre a ciò che i medici vogliono che la gente tragga da questa informazione.
Incontra gli esperti: Laurence Conway, M.D., direttore della cardiologia al MelroseWakefield Hospital; Laxmi Mehta, M.D., cardiologo presso The Ohio State University Wexner Medical Center; Navjot Kaur Sobti, M.D., cardiologo interventista ed esperta di salute del cuore femminile presso Northwell’s Northern Westchester Hospital; Gregory M. Marcus, M.D., presidente del gruppo di redazione della dichiarazione scientifica dell’AHA e professore di medicina all’Università della California, San Francisco
Quante tazze di caffè corrispondono a 400 milligrammi di caffeina?
La quantità di caffeina in una tazza di caffè può variare in base a quanto è forte l’infusione. Tuttavia, l’AHA afferma che 400 milligrammi di caffeina di solito corrispondono a circa tre‑cinque tazze da 240 ml di caffè nero caffeinato.
Se sei più un estimatore di tè, la soglia di 400 milligrammi significa che puoi bere circa 11 tazze di tè verde e 5,5 tazze di tè nero al giorno.
Sebbene la caffeina sia presente in altri prodotti, l’AHA avverte di evitare di ottenerla da bevande energetiche, barrette, gel e integratori a base di caffeina. Questi tendono a contenere ingredienti aggiunti che possono modificare l’assorbimento della caffeina e accelerarne gli effetti sull’organismo, con possibile aumento della pressione sanguigna, secondo l’AHA.
Navjot Kaur Sobti, M.D., cardiologo interventista ed esperta di salute del cuore femminile presso il Northwell’s Northern Westchester Hospital, osserva inoltre che la caffeina può “nascondersi” nelle bevande energetiche, nel cioccolato, negli integratori pre-workout e persino in alcuni farmaci da banco, rendendo importante leggere attentamente le etichette.
La caffeina è buona per te?
Troppa caffeina può essere nociva, motivo per cui lo stimolante ha una reputazione negativa, secondo Dott. Laurence Conway, direttore della cardiologia al MelroseWakefield Hospital. Ma una certa quantità di caffeina può essere benefica per la salute.
“La caffeina è stata parte delle diete americane ed europee per secoli, e c’è sempre stata la preoccupazione che potesse essere dannosa, soprattutto perché la gente la associa a tremori e altri sintomi,” spiega il Dott. Conway.
Al contrario, il Dott. Conway sottolinea che la ricerca “in realtà non ha mai dimostrato che la caffeina sia dannosa per la salute.” Anzi, afferma, è “piuttosto il contrario: fino a cinque tazze di caffè al giorno non solo sono sicure, ma sono associate a buona salute, a una buona salute cardiovascolare e potenzialmente anche a una maggiore longevità.”
Tuttavia, sebbene l’immagine generale sia positiva, il caffè è stato associato a livelli elevati di colesterolo “cattivo”. La dichiarazione scientifica dell’AHA include questa avvertenza, includendo i risultati nel riepilogo sull’effetto della caffeina su diverse aree della salute del cuore:
- Pressione sanguigna: In persone con una pressione sanguigna tipicamente normale, bere da uno a tre caffè al giorno comporta un rischio maggiore di sviluppare ipertensione. Ma bere più di tre tazze di caffè al giorno è associato a un rischio inferiore di ipertensione.
- Diabete di tipo 2: Bere regolarmente caffè nero caffeinato è associato a un rischio ridotto di sviluppare diabete di tipo 2. (Non è chiaro se ciò sia dovuto alla caffeina o ad altri composti presenti nel caffè.)
- Colesterolo: Il cafestol, una componente presente sia nel caffè caffeinato sia in quello decaffeinato, è associato a livelli più alti di colesterolo LDL (“cattivo”). Il cafestol si incontra nel caffè non filtrato come espresso, pressa francese, caffè turco o caffè bollito, ma non in quello preparato con filtri di carta o nel caffè istantaneo. L’AHA afferma che occorre ulteriore ricerca sul cafestol e sul suo impatto sulla salute del cuore.
- Ritmo cardiaco: Bere da uno a tre caffè caffeinati al giorno non è associato a un maggior rischio di fibrillazione atriale o di ritmo cardiaco anomalo. Tuttavia, dosi molto alte di caffeina (come quelle provenienti da caricatori di energia) sono state associate a ritmi cardiaci anomali in persone generalmente considerate con basso rischio di malattie cardiovascolari.
Come capire la tua tolleranza alla caffeina
È importante ricordare che non tutti saranno in grado di tollerare 400 milligrammi di caffeina al giorno. “Esiste una variabilità nella sensibilità individuale alla caffeina e questo va preso in considerazione,” afferma Dott.ssa Laxmi Mehta, cardiologa presso The Ohio State University Wexner Medical Center.
Ricorda di ascoltare il tuo corpo, dice la Dott.ssa Sobti. “Il tuo corpo spesso te lo dice,” afferma. “Se la caffeina provoca costantemente sintomi come irrequietezza, ansia, tremori, insonnia, palpitazioni, battito accelerato o aumenti visibili della pressione sanguigna, probabilmente stai superando la tua tolleranza personale — anche se assumi meno di 400 milligrammi.”
La tua tolleranza è influenzata da una serie di fattori, tra cui la genetica, l’età, la corporatura, i farmaci e condizioni mediche di base, dice la Dott.ssa Sobti. “Le persone con ipertensione non controllata, alcuni disturbi del ritmo cardiaco o chi è in gravidanza possono dover consumare quantità significativamente inferiori.”
Mentre la maggior parte delle persone può consumare in sicurezza fino a 400 milligrammi di stimolante al giorno, potrebbe non essere adatto per te. “Una taglia unica non esiste per la caffeina,” dice lui. “Questa sostanza è quasi certamente né tutta buona né tutta cattiva,” afferma il Dott. Marcus.
Tuttavia, se ti piace bere qualche tazza di caffè caffeinato al giorno e lo tolleri bene, è rassicurante sapere che puoi continuare a goderti il tuo quotidiano energizzante.
