Alcuni nutrienti sono ben noti per i loro effetti benefici sulla salute delle ossa.
Il calcio, ad esempio, è un minerale essenziale che è principalmente immagazzinato nello scheletro — conferendo forza e struttura.
La vitamina D è un altro nutriente fondamentale, necessaria per aiutare l’organismo ad assorbire e utilizzare efficacemente il calcio, e il macronutriente proteine contribuisce al rinnovo e al ri- costruzione delle ossa con l’età.
D’altra parte, caffeina e cola sono spesso indicati come alimenti da evitare — soprattutto man mano che invecchiamo e le nostre ossa si indeboliscono naturalmente.
I principali problemi associati a un consumo eccessivo di caffeina o cola consistono nel poter portare a uno squilibrio di minerali o nutrienti.
Nel caso della caffeina, questo potrebbe comportare l’eliminazione troppo elevata di calcio attraverso l’urina.
Con la cola, che contiene fosforo sotto forma di acido fosforico, potrebbe indicare all’organismo di rilasciare l’ormone paratiroideo, attirando calcio dalle ossa.
Questi rischi sono aumentati per gli anziani e le donne in menopausa, che sono più inclini a condizioni che indeboliscono le ossa.
Eppure, Julia Thomson della Royal Osteoporosis Society (ROS), la più grande associazione benefica nazionale del Regno Unito dedicata a migliorare la salute delle ossa e a sconfiggere l’osteoporosi, afferma che l’effetto della caffeina nel caffè, ad esempio, è “solo modesto”.
«Potrebbe causare un leggero squilibrio tra l’apporto di calcio e la perdita di calcio dal corpo», spiega.
Le bevande gassate, invece, come la cola, possono essere dannose se assunte in eccesso.
«Il nostro corpo ha bisogno di una certa quantità di fosforo per una corretta formazione delle ossa, ma va assunto in equilibrio con il calcio», afferma Thomson.
«Se l’apporto di fosforo è elevato, è stato accertato che contribuisce alla perdita ossea nel tempo, soprattutto quando l’apporto di calcio è basso.»
Tuttavia, aggiunge, «non è chiaro che questo renda le ossa più inclini a fratture».
Quanta caffeina e cola è sicura consumare?
Thomson è fermamente convinta che nessun alimento o bevanda sia noto per essere esplicitamente “cattivo per le ossa”.
Ma, dice l’infermiera specialista di osteoporosi a Fit&Well, “alcune cose è meglio gustarle con moderazione”.
Lei afferma: “Non esiste un limite superiore [sicuro] specifico per caffeina o bevande al cola.”
Se l’apporto di calcio è basso o hai già altri fattori di rischio per l’osteoporosi, consigli di non superare le quattro tazze di caffè al giorno.
«Ricorda che il caffè forte contiene più caffeina», aggiunge.
Invece, le persone dovrebbero considerare di ridurre caffeina e cola come parte di un approccio sano ed equilibrato per prendersi cura delle proprie ossa.
«Si raccomanda di bere sei-otto bicchieri di liquidi al giorno», afferma Thomson, raccomandando acqua, bevande senza zucchero e in particolare latte scremato o parzialmente scremato che contribuiscono tutti a raggiungere tale obiettivo.
Allo stesso tempo, limitare cibi fortemente processati, un eccesso di sale, bevande zuccherate e alcol può aiutare a sostenere la salute e il benessere generale.
«Insieme a regolari esercizi di impatto e di forza, a non fumare e a bere alcol entro i limiti consigliati, queste abitudini sane possono sostenere ossa più robuste per molti anni a venire.»
Se sei a rischio di osteoporosi o stai assumendo una medicina per l’osteoporosi, Thomson consiglia di consultare il tuo medico per controllare i livelli di calcio e vitamina D.
«La maggior parte degli adulti ha bisogno di 700 mg di calcio al giorno, anche se sei in gravidanza», dice. «E 10 microgrammi (400 UI) di vitamina D al giorno.»
Di solito è possibile ottenere tutta la vitamina D necessaria per le ossa dall’esposizione al sole durante l’estate, mentre fonti dietetiche e integratori aiutano a colmare il divario nel resto dell’anno.
Per saperne di più su come prendersi cura delle proprie ossa con l’avanzare dell’età, la Royal Osteoporosis Society ha creato questa guida utile su cibo e integratori per la salute delle ossa.
