Oltre un miliardo di persone nel mondo convivono con l’emicrania e, per molti, gestirla resta una sfida. Questo perché non esistono due casi identici, né rispondono sempre agli stessi trattamenti.
Incontrare gli esperti: Adil F. Niaz, D.O., neurologo e specialista di emicrania presso Hackensack Meridian Neuroscience Institute presso Jersey Shore University Medical Center; e Patricia Scripko, M.D., neurologa presso il University of Maryland Medical Center.
La gestione dell’emicrania può essere piuttosto complessa, il che rende ancora più importante che medici—e pazienti—conoscano le opzioni supportate dalla ricerca disponibili per affrontarla. E ora hanno aggiornato le raccomandazioni per guidarli: recentemente, la American Academy of Neurology ha rivisto le linee guida sul trattamento dell’emicrania, un rapporto che non era stato aggiornato dal 2012, secondo il Dott. Adil F. Niaz, D.O., neurologo e specialista di emicrania presso l’Hackensack Meridian Neuroscience Institute al Jersey Shore University Medical Center.
E l’aggiornamento era estremamente necessario: «Lo scenario della prevenzione dell’emicrania è cambiato drasticamente da allora», aggiunge. Di seguito, il Dott. Niaz e un altro neurologo commentano i nuovi parametri e spiegano come possano fare la differenza nella vita dei pazienti.
Cosa dicono le nuove linee guida
Le linee guida sono lunghe, ma ci sono alcuni punti chiave, secondo il Dott. Niaz e Patricia Scripko, M.D., neurologa presso il University of Maryland Medical Center.
Una delle novità più importanti riduce il numero minimo di emicranie mensili che attivano la cura preventiva. Le nuove linee guida raccomandano ora che i medici offrano trattamenti preventivi ai pazienti che hanno quattro o più attacchi di emicrania al mese—a una frequenza che in passato era generalmente considerata bassa dai professionisti, osserva il Dott. Niaz. «Molti medici sono addestrati a non offrire prevenzione per l’emicrania episodica a frequenza bassa, e ad aspettare finché i pazienti hanno otto o più giorni di emicrania al mese», aggiunge. Questi aggiornamenti sottolineano la necessità di non negare la prevenzione—specialmente se i pazienti non rispondono ad altre terapie per il mal di testa più acute o standard e continuano a sperimentare attacchi debilitanti.
Collegato a ciò, le nuove linee guida sostengono anche l’uso di inibitori del peptide correlato al gene della calcitonina (CGRP) per prevenire le emicranie. Questi farmaci, che agiscono attenuando i segnali di dolore inviati dal cervello, sono ora consigliati come prima linea di prevenzione «insieme alle opzioni preventive tradizionali come topiramato o valproato», nota il Dott. Niaz. Esempi di inibitori CGRP includono farmaci su prescrizione come Aimovig o Nurtec ODT, tra gli altri.
La relazione raccomanda inoltre che i medici non escludano gli inibitori CGRP per i pazienti che usano anche altri trattamenti su prescrizione. Questo risponde alle preoccupazioni precedenti sull’overmedication—più precisamente, che potrebbe causare un altro tipo di mal di testa chiamato «mal di testa da abuso di farmaci». Ma secondo le nuove linee guida, tale condizione necessita di ulteriori ricerche e non dovrebbe impedire alle persone di ricevere il trattamento e il sollievo di cui hanno bisogno. Se i medici raccomandano di ridurre altri farmaci, le linee guida suggeriscono di prescrivere altre cure di scalatura, se necessario, spiega il Dott. Niaz.
Aggiungi Prevention come fonte preferita nei risultati di ricerca Google.
Usa il tuo account Google per aggiungere questa impostazione.
Si parla anche di Botox, una comune terapia preventiva per l’emicrania, che blocca i segnali nervosi per ridurre la percezione del dolore. Le nuove linee guida raccomandano di attendere per valutare l’efficacia della procedura fino a dopo 24 settimane—il che potrebbe equivalere anche a due cicli di trattamento, osserva il Dott. Niaz—prima di decidere se sia una scelta adeguata o meno per un paziente.
Infine, una caratteristica molto semplice ma importante delle linee guida sottolinea la necessità di una decisione condivisa tra medico e paziente—un rapporto che il Dott. Niaz definisce “di fondamentale importanza.”
Perché le nuove linee guida sono importanti
Queste linee guida evidenziano i progressi crescenti non solo nel trattamento dell’emicrania, ma anche nella comprensione di cosa sia realmente l’emicrania—a malattia neurologica e legata al sistema nervoso.
«Abbiamo imparato a capire l’emicrania come qualcosa di più di un semplice mal di testa», spiega la Dott.ssa Scripko. E c’è ancora molto da fare. «Abbiamo ancora lacune nei dati per alcune subpopolazioni, come coloro che sono in gravidanza, ma questo è un grande passo avanti», aggiunge.
In altre parole, linee guida come queste stanno contribuendo non solo a una maggiore prevenzione delle emicranie, ma anche a una maggiore consapevolezza dell’importanza di sviluppare piani di trattamento personalizzati per tutti coloro che ne hanno bisogno—idealmente senza apportare interruzioni estreme alle loro vite.
Il punto chiave
Ciò che funziona bene per l’emicrania di una persona potrebbe non funzionare per quella di un’altra, ed è per questo che è importante che esistano linee guida così sfumate. «Se soffri di mal di testa frequenti, non devi vivere con loro», afferma il Dott. Niaz. «Abbiamo molte più opzioni di trattamento efficaci rispetto al passato.»
