In soli 16 anni, Susie Chan ha accumulato più miglia e conquistato più imprese di resistenza di quante la maggior parte di noi otterrebbe in una vita.
Tutti e sette i principali appuntamenti della maratona? Confermato. Il temutissimo e logorante Marathon des Sables di 156 miglia, disputato più volte di qualsiasi altra donna britannica? Confermato. Un record mondiale di corsa su tapis roulant di 12 ore? Confermato. Confermato. Confermato.
Ora che ha 51 anni, ha appena aggiunto alla sua collezione l’ultra di Badwater Salton Sea, di 81 miglia, che comporta un dislivello totale di circa 2.743 metri lungo Palomar Mountain, nel sud della California.
Il tutto mentre svolge un lavoro fisicamente ed emotionalmente impegnativo come istruttrice di Peloton e cresce sua figlia.
Ciò che rende tutto ancora più ispirante è che Chan non aveva alcun interesse per lo sport o il fitness finché suo fratello non la iscrisse alla Farnham Pilgrim Half Marathon nel 2010.
«Non avevo nemmeno le scarpe da ginnastica», racconta a Fit&Well. «Indossavo solo scarpe da palestra. Non avevo alcuna idea.
«È stato davvero doloroso—non posso fingere che non lo sia stato—ma mi ha mostrato cosa potrei davvero fare se lo volessi davvero.»
«Questo è qualcosa che ho mantenuto. Quella piccola scintilla di ciò che posso fare se davvero lo desidero mi ha spinto a intraprendere tutte le altre gare di resistenza nel corso degli anni.»
Lo ha spinto anche verso una nuova carriera come coach di corsa, verso la scrittura di un libro chiamato Sentieri e Tribolazioni sulle prove e le tribolazioni incontrate lungo il cammino, e a ispirare altre persone a calzare le proprie scarpe da corsa—o da palestra—forse per la prima volta.
Appena tornata dall’ultra del Salton Sea, ho chiacchierato con Chan per discutere di come è strutturata tipicamente la sua routine settimanale quando non scala montagne o attraversa deserti.
La routine settimanale di allenamento di Susie Chan
«Se non ho una gara, di solito corro cinque volte a settimana—minimo», dice Chan, con tono disinvolto.
«È la mia principale fonte di allenamento, ma sto davvero apprezzando la mia bici Peloton in questo periodo. La adoro come alternativa. E sto cercando di abbassare il chilometraggio e di costruire più forza.»
Ecco come tipicamente si articola la sua settimana.
Lunedì
30 minuti di corsa o una lezione di Peloton Bike per il recupero.
Martedì
Lezioni di Peloton treadmill e allenamento di forza per tutto il corpo.
Mercoledì
Lezioni di Peloton treadmill e corsa facile di otto miglia con amici.
Giovedì
Intervalli di 30-60 minuti o corsa veloce, più allenamento per le gambe.
Venerdì
Lezioni di Peloton treadmill e corsa o pedalata facile di 60 minuti con i colleghi.
Sabato
Corsa lunga di 45-90 minuti.
Domenica
Lezione di yoga lenta di 60 minuti concentrata sulla forza di una gamba.
Consigli di Susie Chan su come iniziare a correre
Iniziare piano e costantemente
Se sei completamente nuovo alla corsa, o stai rientrando in essa, pensa a una tartaruga, non a una lepre.
«Bisogna partire lentamente e con costanza», dice Chan. «Nel mio primo giro corsa, correvo il più veloce possibile. È stato terribile. Non fatelo!»
Invece, Chan consiglia di utilizzare intervalli corsa-passeggiata in rapporto 1:1.
«Se sei agli inizi, alternare due minuti di corsa con due minuti di camminata, o qualunque sia la versione che riesci a mantenere, è un buon punto di partenza.»
Dopo un paio di settimane, puoi aumentare gli intervalli di corsa o ridurre il periodo di recupero per progredire verso un rapporto 2:1.
Fallo diventare sociale
Chan dice che tutto ciò che è difficile diventa più facile quando lo condividi con gli altri. Questo è particolarmente vero all’inizio di un percorso di corsa.
«Io non sono assolutamente una persona da lupo solitario», afferma, parlando del modo in cui preferisce restare attiva.
«Se hai altre persone con cui allenarti, l’asticella si toglie. Ti spingono, incoraggiano, ti rendono capace. Per me, è il primo trucco di vita per l’allenamento. Rende tutto più facile.»
