- Una nuova revisione individua cinque approcci supportati da evidenze per prevenire i calcoli renali.
- Chi è predisposto ai calcoli ha una probabilità maggiore di recidiva, quindi queste tattiche sono importanti.
- Alcune sono semplici modifiche dietetiche, altre richiedono una prescrizione medica.
Se non hai mai sperimentato il dolore di un calcolo renale, probabilmente hai sentito abbastanza per capire che non è una situazione piacevole. Per non parlare del fatto che i calcoli rappresentano un fattore di rischio per malattie renali a lungo termine. La buona notizia è che c’è una quantità considerevole di ricerche sui loro trattamenti e prevenzione, e gli studiosi hanno analizzato un ampio gruppo di studi passati per individuare una combinazione di fattori che, secondo loro, previene la formazione dei calcoli.
Incontra gli esperti: Daniel Marchalik, M.D., F.A.C.S., urologo presso MedStar Health; e Jason Fung, M.D., nefrologo e specialista della prevenzione delle malattie.
Esistono diversi tipi di calcoli renali, ma i più comuni sono i calcoli da fosfato di calcio e da ossalato di calcio, secondo la Fondazione Nazionale per i Reni (NKF). Entrambe sono masse solide che si formano nel rene quando nelle urine sono presenti alti livelli dei minerali calcio, ossalato o fosfato, e non c’è abbastanza urina o altri elementi in grado di impedire la loro formazione.
«I calcoli renali interessano circa una persona su 10 negli Stati Uniti, e l’incidenza è aumentata nel corso dei decenni», afferma il Dott. Marchalik, urologo presso MedStar Health. «Sono significativamente più comuni nei pazienti con una storia personale o familiare di calcoli. I calcoli possono provocare un dolore intenso, ma soprattutto possono causare un’ostruzione urinaria, che potrebbe provocare danni duraturi o persino permanenti ai reni e aumentare il rischio di sepsi se non trattata prontamente.» La ricorrenza dei calcoli renali è comune, dice il Dott. Marchalik, ed è per questo che è importante che chi è incline ai calcoli rimanga vigile nella prevenzione.
Di seguito le strategie che si è dimostrato funzionare, secondo la recente revisione pubblicata su Annals of Internal Medicine. Prima di provare qualsiasi cosa da soli, è opportuno consultare il proprio medico.
Come prevenire i calcoli renali, secondo le ricerche più recenti
«Ogni intervento prende di mira una diversa fase del processo di formazione dei calcoli», afferma il Dott. Marchalik.
Idratazione
I calcoli si formano quando i minerali presenti nelle urine diventano sufficientemente concentrati da cristallizzarsi, spiega il Dott. Marchalik. Più acqua permette di mantenere quella concentrazione al di sotto della soglia necessaria per la formazione dei calcoli. La Fondazione Nazionale dei Reni consiglia di bere a sufficienza da urinare circa 2,5 litri (circa 85 once) al giorno. Ciò significa puntare a bere circa 100 once fluide (ovvero 12–13 tazze) di liquido al giorno.
Dieta a basso contenuto di sodio, basso contenuto di proteine animali, ad alto contenuto di calcio
Dietro una maggiore assunzione di proteine può aumentare l’acidità dell’urina e rendere le persone più inclini ai calcoli, spiega Jason Fung, M.D., nefrologo e specialista della prevenzione delle malattie. Tuttavia, i risultati si concentrano sull’importanza di privilegiare le proteine animali perché esse “aumentano l’acido urico e sopprimono la citrate nell’urina, che naturalmente inibisce la formazione dei calcoli,” afferma il Dott. Marchalik.
Per quanto riguarda il sodio, un eccesso fa sì che i reni espellano più calcio, materia prima primaria per i calcoli, aggiunge il Dott. Marchalik. Non significa però che i pazienti debbano eliminare del tutto il calcio nella dieta. Anzi, un’assunzione di calcio da moderata a elevata è raccomandata per la prevenzione dei calcoli renali, cosa che può risultare un po’ confusa. «Contrariamente all’intuito, limitare il calcio alimentare peggiora la situazione, perché se nel tratto gastrointestinale non c’è abbastanza calcio per legare l’ossalato, l’ossalato finisce nei reni e porta a una maggiore formazione di calcoli», spiega il Dott. Marchalik.
In altre parole, secondo la Fondazione Nazionale dei Reni, il calcio assunto con la dieta aiuta a ridurre quanto ossalato viene assorbito dagli alimenti sani che si consumano. La fondazione raccomanda un apporto di calcio tra 1.000 e 1.200 milligrammi al giorno, che può corrispondere a due o tre porzioni di latticini al giorno durante i pasti.
Terapia alcalina
La terapia alcalina orale, più comunemente sotto forma di compresse di citrato di potassio, sostiene di aumentare i livelli di pH urinario e aumentare direttamente la citrato, ripristinando l’equilibrio acido del corpo. Questo trattamento ha mostrato 333 recidive in meno ogni 1.000 pazienti in quattro studi esaminati dagli scienziati. Il trattamento con succo di limone ha avuto un effetto più modesto e ha inoltre mostrato un lieve aumento degli eventi avversi.
Diuretici
I diuretici tiazidici—un medicinale che induce la diuresi—possono ridurre la quantità di calcio escreta dai reni nelle urine, riassorbendolo invece, spiega il Dott. Marchalik. Nella revisione, questa terapia ha mostrato circa 217 recidive di calcoli in meno ogni 1.000 pazienti in tre studi.
Allopurinolo
Questo farmaco su prescrizione riduce la produzione di acido urico. Secondo la revisione, ci sono state 265 recidive in meno ogni 1.000 pazienti in due studi, senza un aumento significativo degli eventi avversi.
La sintesi
Le informazioni fornite da questa revisione «rafforzano la gestione attuale dei calcoli, ma evidenziano anche azioni che è possibile intraprendere per prevenirli», afferma il Dott. Fung. Vale anche la pena notare che le tattiche di prevenzione più efficaci erano quelle che non richiedono prescrizione—bere più acqua e ridurre sodio e proteine animali, osserva il Dott. Marchalik. «Questo è importante per chi può effettivamente mettere in pratica queste informazioni», conclude. Ovviamente consultate il vostro medico prima di apportare modifiche alla vostra routine.
