- Nuove ricerche collegano bassi livelli di vitamina B12 e di folato all’affaticamento.
- Assumere alimenti contenenti queste vitamine o ricorrere a integratori potrebbe essere utile.
- Gli esperti raccomandano di consultare il proprio medico se ti trovi a lottare con la stanchezza.
Se ti senti spossato, è facile attribuire tutto al tuo programma fitto o allo stress. Ma in alcune circostanze potrebbe essere un segnale che qualcosa non va.
Una ricerca recente ha collegato bassi livelli di due vitamine—B12 e folato—a un rischio maggiore di affaticamento cronico. lo studio, pubblicato sulla rivista Nutrients, ha coinvolto 602 adulti sani che hanno risposto a domande su stanchezza e motivazione. I ricercatori hanno inoltre misurato i livelli nel sangue di folato, vitamina B12 e omocisteina, una sostanza che tende a salire quando mancano folato e B12.
I ricercatori hanno confermato che i partecipanti con livelli più alti di omocisteina tendevano a avere livelli più bassi di folato e di B12. Ma hanno anche scoperto che negli uomini livelli elevati di omocisteina erano associati a una maggiore probabilità di riferire affaticamento, mentre nelle donne era più probabile che dichiarassero di sentirsi meno motivate quando i loro livelli erano fuori norma.
Secondo i dietisti, questa associazione merita attenzione se si lotta con la stanchezza. Ecco perché.
Incontriamo gli esperti: Jessica Cording, M.S., RD, dietista registrata e autrice di The Little Book of Game-Changers; Keri Gans, M.S., RD, dietista registrata e autrice di The Small Change Diet.
Perché i livelli bassi di B12 e folato sono legati all’affaticamento?
La vitamina B12 e il folato (B9) sono entrambe vitamine idrosolubili appartenenti al complesso delle vitamine B. La B12 sostiene le funzioni del sistema nervoso centrale ed è necessaria per un corretto funzionamento dei globuli rossi, mentre il folato è essenziale per una divisione cellulare adeguata, secondo i National Institutes of Health (NIH).
«B12 e folato aiutano entrambi l’organismo a produrre globuli rossi sani, che trasportano l’ossigeno», spiega Keri Gans, M.S., RD, dietista registrata e autrice di The Small Change Diet. «Quando i livelli sono bassi, l’organismo potrebbe non fornire ossigeno in modo efficiente, lasciando una persona stanca, debole o spossata.»
«Entrambe queste vitamine giocano un ruolo davvero importante nel modo in cui il nostro corpo trasforma il cibo in energia», osserva Jessica Cording, M.S., RD, dietista registrata e autrice di The Little Book of Game-Changers. «Se quel processo non è efficiente perché una persona non assume abbastanza nutrienti essenziali, può sicuramente portare all’affaticamento», aggiunge.
Come capire se i tuoi livelli di queste vitamine sono bassi
«La stanchezza non indica necessariamente una carenza di B12 o folato», avverte Gans. L’affaticamento può derivare da una moltitudine di fattori, non tutti biologici — ma se raggiunge una certa soglia, vale la pena indagare. «Se la stanchezza è persistente, inspiegabile, interferisce con la vita quotidiana o non migliora nonostante sonno, nutrizione, idratazione e gestione dello stress, conviene consultare un professionista sanitario», dice Gans.
Tuttavia, Cording consiglia di mantenere una sana soglia di sospetto se ti senti più stanco del solito, fai fatica a concentrarti, sei un po’ giù o segui una dieta meno ricca di queste vitamine. «Un esame del sangue è il modo migliore per saperlo con certezza», dice.
Come aumentare l’apporto di B12 e folato nella dieta
Se sospetti o sai di avere una carenza di vitamina B12 e folato, i dietisti consigliano di cercare di introdurre nella dieta più alimenti che contengono questi nutrienti.
«La B12 si trova in pesce, pollame, carne, uova, latticini e cibi fortificati, mentre il folato si trova in verdure a foglia, fagioli, lenticchie, asparagi, agrumi, avocado e cereali fortificati», dice Gans.
Cording concorda sul fatto che la priorità è la dieta. «Osserva cosa stai mangiando», afferma. «Se non assumi queste vitamine dalle fonti alimentari normali, valuta di integrarle nella tua alimentazione.»
Se la stanchezza è davvero difficile da gestire e un esame del sangue conferma livelli bassi di questi nutrienti, Cording consiglia di assumere un integratore. Ma consulta prima il tuo medico. Chiedi quanto prendere di ciascun integratore e discuti di eventuali farmaci che potresti assumere. «Alcuni farmaci possono esaurire i livelli di alcuni nutrienti», dice Cording. «Ad esempio, se assumi regolarmente farmaci antiacidi, questi possono interferire con l’assorbimento della B12». In tal caso potresti assumere abbastanza B12, ma non avere livelli ottimali, spiega.
In definitiva, se hai problemi di affaticamento, è importante agire anziché sperare che migliorino da soli. «Se non ti senti bene, parla con il tuo medico e fai un esame del sangue», afferma Cording. «Questo è più comune di quanto si pensi».
