Nota dell’Editore: Il seguente profilo è dedicato al Dottor Jack O’Brien, DO. Sfortunatamente, mentre stavamo realizzando questo pezzo, è venuto a mancare improvvisamente. Con il permesso della sua famiglia e dei partner di Haven Health, pubblichiamo la sua storia postuma in riconoscimento della sua dedizione a prendersi cura della comunità LGBTQ+ e a favorire l’accesso alla prevenzione dell’HIV e ai servizi di salute sessuale.
In qualità di medico fondatore di Haven Health, il Dott. O’Brien contribuì a creare uno spazio accogliente per chi cerca assistenza senza giudizi. Per saperne di più su Haven Health, visitare havenhealth.care.
Le persone sono state compensate per il loro tempo da Gilead.
La percezione pubblica dell’HIV è notevolmente cambiata nel corso delle ultime generazioni. Come specialista di cure LGBTQ+ con base a Beverly Hills, Jack O’Brien, D.O., vede ogni giorno la frattura nella sua pratica: i pazienti anziani hanno ancora paura dell’HIV, mentre i più giovani spesso lo affrontano con una prospettiva diversa, dice.
Il dottor O’Brien sa quanto possa influire la stigma sulle infezioni sessualmente trasmissibili (IST), compreso l’HIV, sulle vite delle persone. Ecco perché incoraggia conversazioni aperte, test regolari e una maggiore consapevolezza della salute sessuale. “Molti sono ora trattabili e gestibili con cure adeguate,” dice.
Questo approccio è ciò che alimenta la visione del Dottor O’Brien di un mondo in cui l’HIV non è più una minaccia che oscura la vita sessuale delle persone, grazie ai progressi nelle cure dell’HIV e alla disponibilità di strumenti di prevenzione come la PrEP (profilassi pre-esposizione) — una medicina prescrivibile assunta regolarmente prima di un’esposizione all’HIV che può contribuire a ridurre le possibilità di contrarre l’HIV tramite rapporti sessuali quando assunta come prescritto.
Rendere la prevenzione una questione personale
L’attivismo del Dottor O’Brien per la salute sessuale è stato in parte ispirato dalle proprie esperienze da adolescente omosessuale. Fu fortunato ad avere il sostegno della famiglia quando fece coming out a 14 anni, ma erano prudenti.
“Subito dopo essermi dichiarato, i miei genitori mi accolsero con amore e accettazione ma anche con preoccupazioni per la mia salute e la mia sicurezza. Le loro preoccupazioni per la mia sicurezza erano radicate nella realtà dell’epoca e hanno influenzato come ho vissuto le relazioni fin dall’inizio,” afferma. “Ma con l’evolversi delle opzioni di prevenzione dell’HIV, anche la mia prospettiva è cambiata. L’approvazione della PrEP come opzione di prevenzione ha avuto un ruolo importante nel mio approccio alla prevenzione dell’HIV.”
Anche da giovane, il Dottor O’Brien riconobbe una lacuna tra l’educazione sessuale focalizzata strettamente sul sesso in relazioni eterosessuali e le realtà più ampie della vita delle persone. “Sono cresciuto in una città di 4.000 abitanti,” dice. “L’educazione sessuale era come: ‘Il sesso è quando un uomo mette il suo pene nella vagina di una donna.’ Discussione sull’uso del preservativo è apparso solo nel senso che i preservativi aiutano a prevenire la gravidanza, non anche per discutere dell’HIV o della prevenzione delle IST.”
Ha incontrato questa disconnessione anche in medicina, dove gli eventuali effetti collaterali della PrEP venivano discussi in modo diverso rispetto alle sue esperienze come utente di PrEP. Questi momenti alimentano la sua spinta a promuovere una migliore educazione sessuale e risorse per la prevenzione dell’HIV e ad affrontare le conversazioni con i pazienti con uno stile schietto e cordiale, con l’obiettivo di metterli a loro agio.
Il Dottor O’Brien parla delle opzioni di prevenzione dell’HIV come la PrEP con chiunque sia sessualmente attivo, inclusi coloro che hanno più partner. “Dico semplicemente: ‘Ehi, anche a me era preoccupato di contrarre l’HIV,’” aggiunge con un grande sorriso. “Perché non dire: ‘Ciao, sono anche una persona. Non sono solo un robot.’”
Dialogo franco oltre la clinica
La franchezza del Dottor O’Brien va oltre i suoi pazienti. Recentemente ha condiviso di aver ricevuto una dose di YEZTUGO® (lenacapavir) — un’opzione di PrEP da prescrizione per adulti e adolescenti che pesano almeno 35 kg per ridurre il rischio di acquisire l’HIV tramite il sesso. Viene somministrato da un professionista sanitario mediante due iniezioni durante una singola visita ambulatoriale ogni sei mesi dopo la dose iniziale. I pazienti devono risultare negativi all’HIV prima di iniziare, prima di ogni iniezione e come indicato dal loro medico. YEZTUGO porta un’importante avvertenza di sicurezza riguardo al rischio di resistenza ai farmaci se usato in individui con infezione da HIV-1 non diagnosticata. Parlarne delle proprie esperienze nell’assunzione di PrEP come YEZTUGO fa parte dei suoi sforzi continui per normalizzare le conversation around prevention.
Quel tipo di visibilità ha un potere reale. Parlando apertamente, e talvolta in modo schietto, di prevenzione dell’HIV, raggiunge persone che potrebbero non sentirsi a proprio agio a chiedere aiuto per conto proprio o che raramente sentono un medico discutere di salute sessuale in termini così diretti e vicini all’esperienza quotidiana.
Consente inoltre di mettere in luce strumenti di prevenzione dell’HIV come YEZTUGO. Ormai da oltre un anno dalla sua approvazione, l’impatto di YEZTUGO diventa più chiaro man mano che più persone cercano opzioni di prevenzione a lunga durata. Il Dottor O’Brien propone spesso il medicinale come opzione per pazienti che non riescono a prendere regolarmente le pillole orali quotidiane, hanno difficoltà a deglutire le pillole o desiderano l’opzione di PrEP più lunga disponibile. Con sole due dosi somministrate in ambulatorio all’anno, una ogni sei mesi dopo la dose iniziale, YEZTUGO potrebbe essere un’opzione adeguata per coloro che hanno stili di vita e preferenze di farmaci differenti.
Fornire cure olistiche
Consigliare opzioni di prevenzione dell’HIV come la PrEP e test regolari per l’HIV e per le altre IST è solo una parte del quadro della salute sessuale complessiva, dice il Dottor O’Brien — soprattutto perché la PrEP non protegge dalle altre IST, quindi l’uso di preservativi e altre pratiche sessuali sicure dovrebbe far parte della routine di una persona.
Pensare in modo olistico alla salute è anche necessario. “Mi sono formato come medico di medicina osteopatica, dove il principio fondamentale era trattare la persona nel suo insieme,” dice. “Quando parlo con un paziente, chiedo: stai facendo scelte sane per prenderti cura di te? Cosa mangi ogni giorno? Dormi abbastanza? Ti muovi nel modo che ti piace con una certa regolarità? Sei felice?”
Assicurarsi che i pazienti vengano visti, oltre a costruire uno spazio per conversazioni oneste sulla salute, è un passo iniziale fondamentale per passare a discussioni specifiche sulla salute sessuale.
Con video che spopolano su come effettuare test IST e su temi di salute sessuale poco discussi per gli uomini gay, il Dottor O’Brien usa i social media per diffondere messaggi educativi e di smantellamento dello stigma a un pubblico più ampio che potrebbe non avere accesso al suo studio a Beverly Hills.
L’HIV continua a colpire in modo sproporzionato alcune comunità, tra cui quelle nere e latine e coloro che hanno un accesso limitato alle cure. “C’è ancora molto lavoro da fare in quel settore, ma questa è una mia grande passione: continuare a promuovere la consapevolezza della prevenzione dell’HIV,” dice. “Questo è il motivo per cui sono così estroverso online!”
IMPORTANTI INFORMAZIONI SULLA SICUREZZA
Qual è l’informazione più importante che dovrei conoscere su YEZTUGO?
Prima e durante la somministrazione di YEZTUGO:
- Devi essere HIV negativo prima di iniziare e durante l’assunzione di YEZTUGO. Fai un test HIV prima di iniziare, prima di ogni iniezione e quando te lo dice il tuo medico. Se pensi di essere stato esposto all’HIV durante l’assunzione di YEZTUGO, parla con il tuo medico poiché potresti aver bisogno di un test HIV.
- Alcuni test HIV potrebbero non rilevare l’HIV in una persona che ha contratto l’HIV recentemente. Comunica al tuo medico se hai avuto una malattia simile all’influenza nell’ultimo mese prima di iniziare o durante YEZTUGO. I sintomi di una nuova infezione da HIV includono stanchezza, febbre, dolore articolare o muscolare, mal di testa, mal di gola, vomito o diarrea, eritema cutaneo, sudorazione notturna e/o linfonodi ingrossati nel collo o nell’inguine.
- YEZTUGO non previene altre IST (infezioni sessualmente trasmissibili). Effettua test per altre IST e pratiche sessuali più sicure usando preservativi per ridurre il rischio di IST.
- YEZTUGO non è approvato per trattare l’HIV. Devi assumere immediatamente altri farmaci se contrai l’HIV. Se hai l’HIV e assumi solo YEZTUGO, il tuo HIV potrebbe diventare più difficile da trattare.
- Segui il calendario di dosaggio di YEZTUGO, che prevede di tornare dal medico per le iniezioni programmate ogni 6 mesi. Saltare iniezioni programmate o dosi può aumentare le possibilità di contrarre l’HIV.
- Per contribuire ulteriormente a ridurre il rischio di contrarre l’HIV:
- Conosci il tuo stato HIV e quello del/dei tuo/i partner. Se loro hanno l’HIV, il tuo rischio di contrarre l’HIV è minore se stanno ricevendo una terapia efficace.
- Parla con il tuo medico di tutte le modalità per contribuire a ridurre il rischio di contrarre l’HIV.
Si prega di consultare ulteriori Informazioni di Sicurezza Importanti dopo l’articolo qui sotto e i Fatti importanti su YEZTUGO, comprese Avvertenze importanti, su Yeztugo.com.
Il futuro della PrEP
Di Maria Masters; Sponsorizzato da Gilead. Le persone sono state compensate per il loro tempo da Gilead.
Negli anni ’80, l’HIV era tra i virus più letali al mondo. All’inizio degli anni 2000, i progressi nel trattamento avevano trasformato l’infezione dell’HIV in una condizione gestibile. Poi, nel 2012, è arrivata un’altra svolta: l’introduzione della PrEP (profilassi pre-esposizione), un farmaco che può prevenire l’HIV tramite il sexo in persone a rischio più elevato.
Assumere la PrEP prima che tu sia esposto all’HIV impedisce al virus di replicarsi e di prendere piede nel corpo, dove può diffondersi e indebolire il sistema immunitario. Se assunto correttamente, la PrEP può ridurre la probabilità di contrarre l’HIV tramite i rapporti sessuali.
Nonostante ciò, la ricerca mostra che molte persone a maggior rischio di contrarre l’HIV interrompono l’assunzione del farmaco dopo 3 mesi, cosa che può spiegare in parte perché negli Stati Uniti nel 2024 ci sono state oltre 38.000 nuove diagnosi di HIV. “Molte persone iniziano la PrEP ma non rimangono in PrEP,” afferma Namrata Shah, MD, medico specialista in malattie infettive.
YEZTUGO® (lenacapavir)—un’opzione di prevenzione HIV a lunga durata d’azione in iniezione—potrebbe essere un’alternativa alla PrEP quotidiana. Il farmaco, approvato dalla Food & Drug Administration nell’estate del 2025, è un’opzione di PrEP HIV-1 su prescrizione per adulti e adolescenti che pesano almeno 35 kg che aiuta a ridurre le probabilità di contrarre l’HIV tramite i rapporti sessuali. Viene somministrato da un professionista sanitario come due iniezioni durante una singola visita ambulatoriale ogni sei mesi dopo la dose iniziale. I pazienti devono risultare negativi all’HIV prima di iniziare, prima di ogni iniezione e come indicato dal proprio medico. YEZTUGO porta un’importante avvertenza di sicurezza riguardo al rischio di resistenza ai farmaci se usato in individui con infezione da HIV-1 non diagnosticata.
Altre terapie PrEP sono pillole da prendere quotidianamente o iniezioni somministrate ogni due mesi.
“Spesso, prendere una dose orale quotidiana può essere una barriera [per rimanere in PrEP],” osserva la Dr. Shah, coautrice anche di uno studio pubblicato su lenacapavir sul The New England Journal of Medicine. Non solo la stigma dell’HIV persiste, ma molte persone potrebbero non essere in grado di prendere PrEP quotidianamente, soprattutto coloro che hanno alloggi precari o coloro che non vogliono che altri vedano una bottiglia di pillole nel loro armadietto dei medicinali.
Con YEZTUGO che segna il primo anno dalla sua approvazione FDA, i professionisti sanitari hanno ora a disposizione più strumenti che mai per offrire alle persone opzioni per proteggersi dall’HIV. La speranza è che YEZTUGO diventi un’opzione per chi è a maggior rischio di contrarre l’HIV — non solo per gli uomini che hanno rapporti sessuali con uomini, ma anche per chi non conosce lo stato HIV dei propri partner sessuali — un’opzione per una visita di ambulatorio ogni sei mesi dopo la dose iniziale al posto della PrEP quotidiana. “Più opzioni di prevenzione dell’HIV abbiamo, più è probabile raggiungere alcune di queste persone vulnerabili e ad alta priorità,” dice la Dr.ssa Shah. “Questo è davvero ciò che ha guidato l’innovazione e il cambiamento: ascoltare le voci della comunità. Come fornitore di HIV, questo non potrebbe essere un momento più emozionante per me.”
Prendi in mano la tua salute sessuale — chiedi al tuo medico se YEZTUGO è giusto per te. Per saperne di più, visita Yeztugo.com.
INFORMAZIONI DI SICUREZZA IMPORTANTI (continua)
Chi non dovrebbe ricevere o assumere YEZTUGO?
- Non ricevere YEZTUGO se hai già l’HIV o non conosci il tuo stato HIV. Se hai l’HIV, dovrai assumere altri farmaci per trattarlo. YEZTUGO non è approvato per trattare l’HIV ed è solo per ridurre il rischio di contrarre l’HIV prima che si verifichi.
Quali sono i possibili effetti collaterali di YEZTUGO?
- Gli effetti collaterali più comuni di YEZTUGO sono reazioni nel sito di iniezione, mal di testa e nausea. Questi non sono gli unici effetti collaterali possibili.
- Le reazioni nel sito di iniezione possono includere una protuberanza, dolore, indurimento della pelle, gonfiore, prurito, arrossamento, lividi o calore.
- Raramente, se YEZTUGO viene iniettato in modo scorretto dal tuo medico, possono verificarsi gravi reazioni al sito di iniezione, come danni gravi della pelle o ferite aperte.
- Comunica al tuo medico se hai reazioni al sito di iniezione o altri effetti collaterali che ti disturbano o che non scompaiono.
Cosa dovrei dire al mio medico prima di ricevere YEZTUGO?
- Tutte le tue condizioni mediche.
- Se sei incinta o prevedi di rimanere incinta. Informa il tuo medico se rimani incinta durante o dopo aver ricevuto YEZTUGO.
- Se stai allattando o prevedi di allattare. Parla con il tuo medico del modo migliore per alimentare il tuo bambino mentre ricevi YEZTUGO.
- Tutti i farmaci che assumi, inclusi farmaci con e senza prescrizione, vitamine e integratori erboristici. YEZTUGO può rimanere nel tuo corpo fino a 9 mesi dopo l’ultima iniezione e può influire su altri farmaci. Tieni un elenco di tutti i tuoi medicinali e mostralo al tuo medico e al farmacista. Non iniziare una nuova medicina senza informare il medico.
Sei incoraggiato a segnalare effetti indesiderati negativi di farmaci prescritti alla FDA. Visita www.fda.gov/medwatch, o chiama 1-800-FDA-1088.
Per favore consulta le Importanti Informazioni su YEZTUGO, comprese le importanti avvertenze a Yeztugo.com.
Set Designer: Elisia Mirabelli
Groomer: Tracy Alfajora
Stylist: Liz McClean
Art Director: Arminé Altiparmakian
Creative Producer: Camryn DeCosta
Talent Director: Mariano Restrepo
Editor: Carey Rossi
