Bere tè potrebbe aumentare la densità ossea, secondo gli scienziati

Molti di noi iniziano la mattinata con una tazza fumante—o con più di una—di caffè o tè. Ma si scopre che la vostra dose quotidiana di caffeina potrebbe essere una parte più importante della routine mattutina di quanto pensiate. In effetti, nuove ricerche rivelano che potrebbe influenzare la salute delle vostre ossa.

Incontriamo gli esperti: Melissa Prest, D.C.N., R.D.N., portavoce dell’Accademia di nutrizione e dietetica; Daniel Wiznia, M.D., professore associato di ortopedia presso la Yale School of Medicine e co-direttore del programma di necrosi avascolare e osteonecrosi della Yale

Questo è quanto emerge da uno studio recente pubblicato su Nutrients, che si è proposto di analizzare il legame tra consumo di caffè e tè e densità ossea in donne anziane. I partecipanti includevano 9.704 donne in postmenopausa oltre i 65 anni che hanno riferito il consumo quotidiano di caffè o tè agli studiosi nel corso di 10 anni.

I risultati hanno rivelato che un consumo regolare di tè era associato a una densità ossea maggiore. Per quanto riguarda il caffè, tutto dipendeva da quanto ne consumavano. Mentre un consumo di caffè leggero o moderato non mostrava alcuna associazione significativa, bere più di cinque tazze di caffè al giorno era associato a una densità ossea inferiore.

Prima di scollegare definitivamente la macchina del caffè, gli esperti spiegano cosa significhi davvero per voi.

Perché i risultati sono significativi?

I risultati dello studio rappresentano una buona notizia per chi beve tè, ma non necessariamente una cattiva notizia per chi ama il caffè. “La grande conclusione è che il tè sembra essere compatibile con una buona salute delle ossa nelle donne anziane, mentre il consumo moderato di caffè non sembra essere una preoccupazione rilevante per la densità minerale delle ossa,” spiega Melissa Prest, D.C.N., R.D.N., portavoce dell’Accademia di nutrizione e dietetica.

Questa distinzione è importante. Sebbene gli autori abbiano riscontrato una lieve associazione tra densità ossea più bassa e un consumo superiore a cinque tazze di caffè al giorno, il consumo generale di caffè non ha mostrato alcuna associazione significativa in entrambe le direzioni. Per quanto riguarda la fascia delle cinque o più tazze al giorno, è comunque essenziale prendere i risultati con cautela. “Questa evidenza dovrebbe essere considerata come un segnale per ulteriori ricerche, piuttosto che la prova che un alto consumo di caffè provochi perdita ossea,” afferma Prest.

Cosa significa questo per voi?

Se siete già habitué del tè, i risultati dello studio suggeriscono che sorseggiare la vostra tazzina quotidiana non nuoce alla salute delle vostre ossa. “Per chi ama il tè, questo studio fornisce un ulteriore motivo per sentirsi bene nell’includere tè non zuccherato in una dieta complessivamente sana,” dice Prest. “Ma non direi a qualcuno di bere tè come sostituto delle strategie consolidate per proteggere la salute delle ossa.”

Questo significa concentrarsi su uno stile di vita bone-healthy nel suo insieme, piuttosto che bere una certa quantità di tè ogni giorno (e, cosa importante, i ricercatori non hanno effettivamente indicato una quantità ideale di tè da bere per ottenere la migliore densità ossea). Rendere “adeguato” l’assunzione di calcio e vitamina D, proteine sufficienti, esercizio regolare di carico e di resistenza, mantenere la forza muscolare, evitare fumo ed eccesso di alcol e ricevere lo screening appropriato per l’osteoporosi in base all’età e ai fattori di rischio individuali” può aiutare a proteggere la densità ossea con l’avanzare dell’età, secondo Prest.

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«Il tè può essere una piccola parte di quel quadro, piuttosto che il centro dell’attenzione», afferma lei.

Ma se il tè non fa per te, o preferisci bere caffè, non è necessario costringerti a cambiare la tua bevanda preferita. «Quello che mostra lo studio è che esiste una piccola associazione positiva tra il consumo di tè e la densità ossea. Ma sebbene statisticamente significativa, non è necessariamente un cambiamento clinicamente significativo», spiega Daniel Wiznia, M.D., professore associato di ortopedia presso la Yale School of Medicine e co-direttore del programma di necrosi avascolare e osteonecrosi della Yale. «Quindi ritengo che la cosa più importante sia, se bevi tè, non cambiare le tue abitudini. Se non bevi tè, non sentire di dover iniziare a berlo a causa dello studio».

E ancora, il caffè non sembra comportare alcun rischio per la densità ossea a meno che non ne bevi più di cinque tazze al giorno. «Intendo dire che è molto caffè», osserva il dottor Wiznia. «Quindi non penso che questo articolo dovrebbe scoraggiare la maggior parte delle persone dal bere caffè.»

La dieta gioca un ruolo importante nella salute delle ossa?

Sebbene il tè da solo potrebbe non essere la chiave segreta per avere ossa sane man mano che si invecchia, l’insegnamento principale tratto dallo studio è che l’alimentazione può avere un ruolo significativo nella salute delle ossa. «Una dieta ben equilibrata, che includa frutta e verdura e alimenti ricchi di calcio e vitamina D, aiuterà sicuramente a mantenere la densità ossea», dice Wiznia.

L’avvertenza importante è che, in generale, i modelli complessivi tendono a pesare di più di qualsiasi singolo alimento o bevanda quando si tratta di prevenzione dell’osteoporosi. «Le ossa hanno bisogno di nutrienti adeguati—tra cui calcio, vitamina D e proteine—per mantenere la loro struttura e sostenere il normale rimodellamento osseo, e un modello alimentare equilibrato fornisce molti di questi nutrienti insieme ad altri composti benefici», spiega Prest. Consiglia di incorporare i seguenti alimenti nella vostra dieta quando potete per assicurarvi di assumere quelle nutrienti chiave:

• Alimenti ricchi di calcio: latte o latte vegetale fortificato, yogurt e tofu al calcio
• Alimenti ricchi di vitamina D: aringhe, sardine, uova, pesce o integratori quando necessario
• Alimenti ricchi di proteine: fagioli, lenticchie, alimenti a base di soia, latticini, noci e semi

Se la salute delle ossa è una vostra preoccupazione, Prest sottolinea che l’esercizio di carico e di resistenza è altrettanto importante di una buona nutrizione. «Le ossa rispondono al carico meccanico e mantenere la massa muscolare aiuta a ridurre il rischio di cadute e fratture», spiega.

La linea d’arrivo

Lo studio rivela che bere regolarmente tè potrebbe essere uno dei pezzi del rompicapo della salute delle ossa, ma c’è ancora molto da considerare. Prest sottolinea che lo studio è osservazionale, il che significa che, pur essendo in grado di identificare associazioni tra densità ossea e consumo di tè o caffè, non può stabilire una relazione causa-effetto. I partecipanti erano tutte donne oltre i 65 anni, quindi sono necessarie ulteriori ricerche per verificare se lo stesso schema si applichi ad altri gruppi demografici.

È anche difficile isolare il tè o il consumo di caffè come fattore che influenza la densità ossea. «Le persone che bevono tè possono differire dai non bevitori di tè anche in altri modi che influenzano la salute delle ossa, anche se i ricercatori hanno aggiustato per molti fattori tra cui età, BMI, fumo, alcol, assunzione di calcio e proteine, attività fisica, farmaci e altre condizioni di salute», osserva Prest. Tuttavia, afferma che ci sono motivi per essere ottimisti che sorseggiare tè possa supportare uno stile di vita favorevole alle ossa. «Non bere tè perché pensi che prevenga l’osteoporosi; bevilo perché ti piace e perché si integrate bene in uno schema dietetico sano.»