Sono sempre stata una persona molto energica. Quando ero giovane, andavo bene a scuola grazie a un grande aiuto dei miei genitori, che mi tenevano una routine stretta con sport, musica e altre attività e mi mettevano a disposizione molte risorse per avere successo.
Riuscivo a malapena ad adattarmi a qualsiasi cambiamento di piano e avevo anche difficoltà a capire quanto tempo richiedesse un compito, ma in genere riuscivo a orientarmi su come funziona la mia mente.
Dopo l’università, ho iniziato a lavorare nel settore tech, e sono sempre stata in overdrive, spingendomi al limite. A 24 anni mi sono trasferita a San Francisco per una scelta impulsiva per accettare un lavoro, cosa che avrebbe potuto essere un disastro, ma tutto è andato per il meglio.
Poi tutto è crollato nel 2018, quando avevo 28 anni. Stavo lanciando un profilo Instagram per l’azienda tech per cui lavoravo e diventai ossessionata dal progetto. Dormivo solo uno o due ore a notte, non mangiavo abbastanza e non bevevo a sufficienza—e contemporaneamente io e il mio ragazzo avemmo un nuovo cucciolo, che portò la mancanza di sonno a un livello superiore.
Alla quinta notte con il nostro nuovo cucciolo, camminavo in giro per il mio appartamento in preda a una frenesia e dicevo che volevo solo fare una doccia e dormire. Il mio ragazzo, Tony, cercava di aiutarmi, ma non gli rispondevo. Stavo vivendo una vera crisi maniacale con psicosi. Tony chiamò i miei genitori, e quando arrivarono non riuscivo a comunicare con loro. In fin dei conti, mi portarono al pronto soccorso, dove dovetti essere sedata e curata.
Poi fui trasferita in un ospedale psichiatrico dove mi fu diagnosticato un disturbo bipolare di tipo 1, una condizione mentale che dura per tutta la vita, caratterizzata da periodi di energia intensa, pensieri che corrono veloci e irritabilità che può essere seguita da crolli emotivi.
Dopo di allora ho partecipato a un intenso programma di sette settimane ambulatorio e ho iniziato una terapia farmacologica, che ha contribuito ad appianare le mie emozioni e a garantire che dormissi almeno sette ore a notte.
La diagnosi ha spiegato molto: ero sempre eccessivamente loquace ed esuberante, il che mi rendeva brava nel mio lavoro. Se c’erano scadenze e ricevevo una validazione esterna, trovavo un modo per portare a termine il lavoro. Ma stavo spingendo troppo me stessa. C’erano anche momenti in cui mi irritavo eccessivamente durante una riunione e finivo per inviare messaggi a tutti per chiedere scusa.
Non appena mi fu diagnosticato il disturbo bipolare di tipo 1, la mia incapacità di gestire quanta energia spendevo o di avere confini sani iniziò a avere senso.
Adattarsi a una doppia diagnosi
Dopo l’ospedalizzazione e la diagnosi di bipolarità, ho iniziato a definire confini tra vita e lavoro, a dormire come serviva e a prendermi davvero cura di me stessa. Stavo bene per i successivi anni, finché non ho cominciato a lavorare da remoto durante la pandemia.
Mi occupavo di organizzare enormi eventi virtuali con molte parti mobili, e ho iniziato davvero a distrarmi. Mi irritava sempre il fatto che le persone mi chiedessero cose, e stavo o in ritardo o avevo dimenticato tutto completamente. Ho chiesto ai colleghi se avevano notato qualcosa di diverso in me, e hanno detto che mi sembrava distratta tutto il tempo.
Quando ne ho parlato con la mia terapeuta e lo psichiatra, entrambi mi hanno detto di aver sospettato da tempo che avessi un disturbo da deficit di attenzione/iperattività ad alto funzionamento (ADHD).
Lo psichiatra ha spiegato che ADHD e bipolarità spesso si presentano insieme, ma dato che sono cresciuta in un contesto pieno di sistemi e strutture, sono sempre riuscita a gestirlo.
Questa diagnosi è stata molto più difficile da accettare rispetto a quella di bipolarità. Riconosco come influenzi negativamente la mia vita, e il percorso di auto-scoperta è stato doloroso. Ma mi ha fornito molte risposte sulla mia salute mentale.
Ho iniziato una terapia farmacologica per l’ADHD e ho immediatamente riconosciuto un maggiore controllo sulle mie emozioni e sulle mie prestazioni. Ora riesco a canalizzare meglio la mia energia in progetti, obiettivi e iniziative che contano per me.
Quando l’anno scorso sono stata licenziata dal mio lavoro nel settore tech, ero molto preoccupata per lo stress di essere disoccupata, ma per fortuna sono riuscita a stare bene. Tony e io ci siamo sposati due mesi dopo, e ho avviato la mia azienda, Success Rewritten, in cui metto in luce le storie di persone che hanno vissuto punti di svolta nelle loro vite che le hanno spinte a mettere in discussione il concetto di successo, ambizione e resilienza.
