Le alfa-1-globuline sono proteine presenti nel plasma sanguigno e prodotte dal fegato. Queste proteine globulari svolgono importanti funzioni nel nostro organismo:
- Trasporto: Le alfa-1-globuline trasportano diverse sostanze nel sangue, tra cui:
- Lipidi: Le alfa-1-lipoproteine trasportano i lipidi, come il colesterolo e i trigliceridi, nel sangue.
- Ormoni: Le alfa-1-globuline trasportano ormoni, come la tiroxina e il cortisolo, nel sangue.
- Vitamine: Le alfa-1-globuline trasportano vitamine, come la vitamina A e la vitamina D, nel sangue.
- Protezione: Le alfa-1-globuline aiutano a proteggere il corpo dalle infezioni e dalle malattie. Alcune alfa-1-globuline, come l’alfa-1-antitripsina, inibiscono l’azione delle proteasi, che sono enzimi che possono danneggiare i tessuti.
- Altre funzioni: Le alfa-1-globuline svolgono anche altre funzioni, tra cui:
- Regolazione della pressione sanguigna: L’angiotensina I, una proteina che aiuta a regolare la pressione sanguigna, è una alfa-1-globulina.
- Coagulazione del sangue: L’alfa-1-antitrombina, una proteina che aiuta a prevenire la coagulazione del sangue, è una alfa-1-globulina.
Le alfa-1-globuline includono diverse proteine specifiche, tra cui:
- Alfa-1 lipoproteina
- Alfa-1 acidoglicoproteina
- Alfa-1 antitripsina
- Siero amiloide A
- Alfa-1 antichimotripsina
Perchè è utile eseguire questo esame?
Queste proteine svolgono diverse funzioni all’interno del nostro organismo. Le principali proteine che compongono questa categoria sono:
- Alfa 1-antitripsina: Questa proteina è coinvolta nella protezione dei tessuti dai danni causati dalle proteasi, enzimi che possono distruggere le cellule. Un livello alterato di alfa 1-antitripsina può essere associato a condizioni come l’enfisema polmonare e la cirrosi epatica.
- Alfa 1-antichimotripsina: Questa proteina è coinvolta nella regolazione delle risposte infiammatorie e nella difesa contro le infezioni. Alterazioni nei livelli di alfa 1-antichimotripsina possono verificarsi in situazioni come l’epatite acuta virale o la sindrome nefrotica.
- Alfa 1-acidoglicoproteina: Questa proteina è coinvolta nella risposta immunitaria e nella fase acuta dell’infiammazione. Variazioni nei livelli di alfa 1-acidoglicoproteina possono essere osservate in condizioni come l’infezione batterica ricorrente o l’anemia
- Siero amiloide A: Questa proteina è coinvolta nella risposta infiammatoria e può aumentare in situazioni come l’affaticamento costante o il dolore alla schiena.
- Alfa 1-lipoproteina: Questa proteina è coinvolta nel trasporto dei lipidi e degli ormoni nel sangue.
Riassumendo, l’esame delle alfa-1-globuline può essere utile per diverse ragioni:
1. Valutare la funzionalità epatica:
2. Diagnosticare infiammazioni:
3. Monitorare alcune malattie: come l’artrite reumatoide, il lupus eritematoso sistemico e la sarcoidosi.
4. Identificare deficit genetici: alcune persone nascono con una rara condizione genetica chiamata deficit di alfa-1-antitripsina. Questa condizione può causare gravi problemi polmonari e epatici. L’esame delle alfa-1-globuline può aiutare a identificare il deficit di alfa-1-antitripsina.
Quali sono i valori normali?
La concentrazione di alfa-1 globuline nel sangue si quantifica mediante un esame elettroforetico e generalmente si aggira intorno a 0,14 – 0,30 grammi per decilitro (g/dL) ovvero al 2-5% (0.1-0.4 g/dL) della quantità totale delle proteine plasmatiche, che rappresenta il range dei valori normali.
Quando aumentano?
Le alfa-1-globuline aumentano in risposta a diverse condizioni, tra cui:
Infezioni:
- Infezioni batteriche: Le alfa-1-globuline aumentano in risposta a infezioni batteriche come la polmonite, la meningite e la sepsi.
- Infezioni virali: Le alfa-1-globuline possono aumentare in risposta a infezioni virali come l’epatite e l’influenza.
Infiammazioni:
- Malattie autoimmuni: Le alfa-1-globuline possono aumentare in risposta a malattie autoimmuni come l’artrite reumatoide e il lupus eritematoso sistemico.
- Malattie infiammatorie croniche: Le alfa-1-globuline possono aumentare in risposta a malattie infiammatorie croniche come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e la celiachia.
Altre condizioni:
- Gravidanza: Le alfa-1-globuline aumentano durante la gravidanza.
- Danno al fegato: Le alfa-1-globuline possono aumentare in caso di danno al fegato.
- Tumori: Le alfa-1-globuline possono aumentare in caso di alcuni tipi di tumore.
È importante notare che un aumento dei valori delle alfa-1-globuline non è necessariamente un segno di una condizione grave.
Quando si abbassano?
Valori bassi delle alfa-1 globuline possono essere dovuti a diverse condizioni o disturbi:
- Difetto di alfa-1-antitripsina: Una condizione genetica ereditaria che causa una carenza di alfa-1-antitripsina, una proteina importante per la protezione dei polmoni.
- Malattie del fegato: Il fegato produce le alfa-1-globuline, quindi una malattia epatica può causare una diminuzione dei loro livelli.
- Malnutrizione: Una dieta carente di proteine può causare una diminuzione dei livelli di alfa-1-globuline.
- Enteropatia proteino-disperdente: Una condizione in cui le proteine vengono perse attraverso l’intestino tenue.
- Anemia emolitica: Una condizione in cui i globuli rossi vengono distrutti troppo rapidamente.
- Ipertiroidismo: Una condizione in cui la tiroide produce troppa ormone tiroideo.
- Malattie infiammatorie croniche: Alcune malattie infiammatorie croniche, come l’artrite reumatoide, possono causare una diminuzione dei livelli di alfa-1-globuline.
Implicazioni di un abbassamento delle alfa-1-globuline:
- Maggiore suscettibilità alle infezioni: Le alfa-1-globuline aiutano a proteggere il corpo dalle infezioni, quindi una loro diminuzione può aumentare il rischio di infezioni batteriche e virali.
- Malattia polmonare: Il deficit di alfa-1-antitripsina può causare enfisema e altre malattie polmonari.
- Problemi di coagulazione del sangue: Alcune alfa-1-globuline sono coinvolte nella coagulazione del sangue, quindi una loro diminuzione può aumentare il rischio di sanguinamento.
Come prepararsi?
L’esame delle alfa-1-globuline è un semplice prelievo di sangue. Per eseguire l’esame delle alfa-1-globuline:
- Digiunare per almeno 8 ore prima dell’esame.
- Informare il medico di eventuali farmaci che si stanno assumendo, in quanto alcuni farmaci possono influenzare i risultati dell’esame.