Il geriatra è un medico specializzato nella cura degli anziani. Si occupa di:

• • Prevenire le malattie e le disabilità legate all’invecchiamento.
  • Diagnosticare e curare le patologie tipiche dell’anziano, come:
    • Malattie cardiovascolari
    • Demenza
    • Osteoporosi
    • Depressione
    • Incontinenza urinaria
    • Problemi di equilibrio e cadute
  • Valutare la fragilità dell’anziano e il suo rischio di cadute, delirium e ospedalizzazione.
  • Prescrivere farmaci e terapie riabilitative.
  • Coordinare l’assistenza dell’anziano con altri specialisti, come il fisioterapista, l’infermiere e il medico di famiglia.

Quali sono le patologie che cura il geriatra?

Il geriatra cura tutte le patologie tipiche dell’anziano, tra cui:

• • Malattie cardiovascolari: ipertensione, arteriosclerosi, infarto miocardico, ictus.
  • Malattie neurodegenerative: demenza di Alzheimer, morbo di Parkinson, Corea di Huntington.
  • Malattie osteoarticolari: artrite reumatoide, osteoporosi, fratture.
  • Malattie respiratorie: broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), polmonite.
  • Malattie oncologiche: tumore al seno, tumore alla prostata, tumore al colon-retto.
  • Malattie endocrine: diabete mellito, ipotiroidismo.
  • Malattie psichiatriche: depressione, ansia, disturbi del sonno.

Quali sono gli esami che solitamente chiede il geriatra?

Il geriatra, oltre a una visita completa, può richiedere diversi esami, tra cui:

• • Esami del sangue: emocromo, glicemia, creatinina, urea, elettroliti, lipidi, esami della funzionalità tiroidea, vitamina B12, folati.
  • Esami strumentali: elettrocardiogramma (ECG), ecocardiogramma, radiografia del torace, spirometria, densitometria ossea, TAC, RMN.
  • Valutazioni cognitive: Mini-Mental State Examination (MMSE), Test delle 5 parole di Rey.
  • Valutazioni funzionali: test di equilibrio, test di camminata, Barthel Index.

Quali sono le terapie che solitamente prescrive il geriatra?

Le terapie prescritte dal geriatra variano a seconda della patologia da curare e delle condizioni generali dell’anziano. Possono includere:

• • Farmaci: antipertensivi, antidiabetici, anticoagulanti, antidepressivi, antinfiammatori.
  • Terapia riabilitativa: fisioterapia, terapia occupazionale, logopedia.
  • Interventi chirurgici: in alcuni casi, come per le fratture o l’artrosi grave.
  • Interventi di sostegno psicologico: terapia individuale o di gruppo.
  • Interventi di supporto sociale: assistenza domiciliare, inserimento in centri diurni o residenze per anziani.

Quando è necessario andare dal geriatra?

È consigliabile rivolgersi al geriatra se:

• • Si hanno più di 65 anni e si presentano problemi di salute.
  • Si è stati ricoverati in ospedale o si è avuto un episodio di caduta.
  • Si assumono più farmaci contemporaneamente.
  • Si hanno difficoltà a svolgere le attività quotidiane, come vestirsi, lavarsi o mangiare.
  • Si soffre di depressione o ansia.
  • Si hanno problemi di memoria o di concentrazione.
  • Si vive da soli e si ha bisogno di aiuto per gestire la propria salute.